La historia se
suele dividir en cuatro grandes períodos:
La Edad Antigua,
comprende desde alrededor del año 3000 a. C.
hasta alrededor del siglo VI, con el Oriente Medio,
el Mediterráneo cuna de la Antigüedad clásica, de China, y la India.
La Edad Media,
desde el siglo VI
hasta finales del siglo XV.
La Edad Moderna,
desde finales del siglo XV hasta 1789, con la revolución francesa, que incluye el Renacimiento
europeo.
La Edad Contemporánea, iniciada en 1789, con la Ilustración
y la Revolución industrial, y que llega hasta
nuestros días.